SPECIFICATIES

INHOUD
 

Jackie Chan speelt Chien Fu, een jonge kung fu-student die op een dag een sjofele zwerver te hulp schiet wanneer deze wordt lastiggevallen door de volgelingen van de Eagle Claw-sekte. Deze sekte wil alle leden van de Snake Fist-school uitroeien. Wat Chien Fu op dat moment niet weet is dat de zwerver in werkelijkheid de allerlaatste grootmeester van de Snake Fist-stijl is. Onder diens strenge leiding ondergaat Chien Fu één van de zwaarste kung fu-trainingen ooit, teneinde de Snake Fist-stijl onder de knie te krijgen. Maar zal hij het kunnen opnemen tegen de Eagle Claw-sekte?

Yuen Woo-ping regisseerde "Snake in the Eagle's Shadow", één van de eerste en tevens belangrijkste films in Jackie Chan's vroege carrière. Chan verwierf met deze film aanzienlijke populariteit en kreeg spoedig de rol van Wong Fei-hung in de klassieker "Drunken Master", zijn definitieve doorbraak. Maar terug naar "Snake in the Eagle's Shadow", een niet al te veel omvattend verhaal waar komische kung fu centraal staat. De gevechten zijn fantastisch, aangezien Jackie Chan de legendarische taekwondo-meester Jang Lee Hwang tegenover zich krijgt te staan. Een spannende, spetterende en ook zeker lange strijd is het gevolg. Deze produktie is zeker een mijlpaal in de geschiedenis van de Hong Kong Cinema, hoewel er inmiddels tientallen betere films zijn gemaakt en het verhaal mager blijft. Desalniettemin zullen fans van Chan, liefhebbers van klassieke Hong Kong Cinema-produkties en aanbidders van het komische kung fu-genre de film zeker waarderen en in de collectie willen opnemen.

TECHNIEK
 

Deze DVD van het Hong Kong Legends label is anamorfisch breedbeeld (1.78:1) uitgevoerd, dat helaas niet het originele aspect ratio is (2.35:1) en in de beoordeling een halve strafster oplevert. Het geheel heeft een wisselende beeldkwaliteit en is een samenstelling van de beste stukken van verschillende originele tapes. Desalniettemin oogt het geheel heel aardig met een prima scherpte op enkele passages na, met een variërend, maar over het algemeen goed contrast en ruim voldoende schaduwdetail. De kleuren hierbij ogen vol en aangenaam fel, maar wel wat achterhaald en onnatuurlijk, bij een voldoende tot vrij goed zwartniveau. Beeldruis en filmgrain komen in lichte mate voor in een aantal passages, daarnaast zijn er kleine vuiltjes en printbeschadigingen aanwezig, hoewel dat er gezien de origine en leeftijd nog betrekkelijk weinig zijn. Tot slot heeft hem een enkel zeer klein digitaal compressiefoutje gemaakt dat enkel de oplettende kijker zal opvallen.

De DVD bevat soundtracks in het Mandarijn en Engels, beide originele mono tracks, uitgevoerd in het Dolby Digital 2.0 formaat. Helaas was de originele Cantonese track van een dermate slechte kwaliteit, evenals bij "Drunken Master", dat er gekozen is voor het Mandarijn. Gezien de passende oplossing laat ik een halve strafster voor het gebrek aan de originele taal achterwege. Wat de kwaliteit betreft klinken de tracks duidelijk gedateerd, wat schel en dof, met een beperkte dynamiek. Het geheel is aardig vrij van ruis en zo nu en dan valt er een licht kraakje te constateren. De dialogen zijn goed verstaanbaar. Een gezien de leeftijd en origine nog heel aardige soundtrack waar veel restauratietijd in zal hebben gezeten.

EXTRA OPTIES
 

De menu's zijn statische 16:9 afbeeldingen die er overzichtelijk uitzien. De disc bevat een aantal leuke extra opties, die onderstaand nader worden toegelicht.

Original English Theatrical Trailer
4.08 minuten
De originele Engelstalige bioscooptrailer van de film in het originele beeldformaat.

Music Promo
2.53 minuten
De Britse trailer van de film voor het Hong Kong Legends-label.

Photo Gallery
Een verzameling van ruim 10 beelden uit de film in de vorm van 16:9 schermen met handmatige bediening.

Jackie Chan Biography
Een uitgebreide Engelstalige biografie van Jackie Chan in de vorm van statische 16:9 schermen met handmatige bediening.

Jackie Chan Filmography
Een uitgebreide Engelstalige filmografie van Jackie Chan in de vorm van statische 16:9 schermen met handmatige bediening.

Interview with producer Ng See Yuen
14.05 minuten
Een interview van producent Ng See Yuen die het één en ander over zichzelf en de film vertelt, hoewel dat niet altijd even goed te verstaan is. Vooraf een korte biografie en filmografie.

Kicking Showcase with Hwang Jang Lee
1.58 minuten
Hwang Jang Lee toont in deze korte video enkele van zijn kung fu-technieken. Vooraf een korte biografie en filmografie.

Other Attractions
Informatie in de vorm van tekstuele 16:9 schermen van deze DVD's:
# Drunken Master
# The Black Sheep Affair
# Hitman
# New Dragon Gate Inn
# Drive

CONCLUSIE
 

Hong Kong Legends brengt ons Jackie Chan's klassieke komische kung fu-film "Snake in the Eagle's Shadow", met een mager verhaal, maar boordevol mooie martial arts op DVD. Een prima DVD gezien de leeftijd en origine van de film, waarbij deze geheel geremastered en gerestaureerd is. Desalniettemin is de kwaliteit lager dan die van menig andere Hong Kong Legends-release, omdat men met dermate slecht materiaal moest werken dat er zelfs een samenstelling gemaakt is van verschillende tapes. Een punt van kritiek is overigens wel dat men niet het originele aspect ratio van 2.35:1 heeft aangehouden, waardoor er beeld mist. Tot slot bevat de DVD een aantal leuke extra opties, maar dat is niets nieuws onder de zon voor de Hong Kong Legends-kenners onder ons.