SPECIFICATIES

INHOUD
 

Azumi (Aya Ueto) is een beeldschoon meisje dat al sinds haar kinderjaren getraind is om een dodelijke moordenaar te worden. In deze verpletterende film ondergaat ze de ultieme test als ze het opneemt tegen een groep meedogenloze krijgsheren.

"Azumi" is een Japanse produktie uit 2003, in 2005 gevolgd door "Azumi 2". In de hoofdrol van dit avontuur vol over-the-top zwaardgevechten, zien we de aantrekkelijke Aya Ueto een sterk vrouwelijk personage neerzetten. Of haar rol altijd even realistisch is valt te betwisten. In haar eentje verslaat ze moeiteloos 200 man zonder er een schrammetje aan over te houden. Dat neemt echter niet weg dat er een zeer hoog gehalte vermaak aanwezig is in "Azumi", dat qua film- en cameratechniek ook zeker een pluim verdient voor de diverse mooie shots die soms bijna sprookjesachtig aandoen. Sterk instrumentaal ondersteund, en voorzien van een prachtige song tijdens de aftiteling, wordt het sprookje versterkt en ontstaat er zelfs een emotionele onderlaag. Mooi gedaan!

TECHNIEK
 

De Asiamania DVD van A-Film bevat de film in diens originele 1.85:1 aspect ratio, en wel anamorfisch uitgevoerd. Het geheel oogt netjes scherp doch niet altijd haarscherp, met felle natuurlijke kleuren. Hierbij zijn een goed contrast en een solide zwartniveau aan de orde. De gebruikte print oogt bovendien netjes schoon, waardoor het jammer is dat er continu enige vrij duidelijk zichtbare, doch nog acceptabele filmgrain zichtbaar is. Incidenteel is er een klein compressiefoutje waar te nemen voor het oplettende oog, alsmede enige lichte moiré (trilling in beeldlijnen). Over het geheel genomen concludeer ik dat het beeld een goede kwaliteit heeft, echter geen perfecte.

Op de disc treffen we een Japans Dolby Digital 5.1 audiospoor aan. Hoewel de track niet altijd even agressief is, biedt deze veel detail. Van subtiele briesjes wind en effectgeluiden in de surroundkanalen, agressieve actie en emotionele muziek over alle kanalen, en heldere dialogen in het centerkanaal. Het geheel bevat een mooie mate van dynamiek en een warme klank. Mooi gedaan, alleen jammer dat we geen overtreffende trap in de vorm van een DTS 5.1 spoor op deze release hebben gekregen.

De Nederlandse ondertitels zijn wit, optioneel en prettig leesbaar. De positionering is bovendien prima. Over de kwaliteit van de vertaling kan ik geen uitspraak doen.

EXTRA OPTIES
 

De disc is voorzien van een geanimeerd 1.78:1 (16:9) menu met Dolby Digital 2.0 filmmuziek. Er zijn een viertal leuke extra opties aan de film toegevoegd, waarvan onderstaand een impressie.

Trailers
Enkele trailers van A-Film DVD releases:
# Azumi (1.16 minuten)
# Skyhigh (1.38 minuten)
# Old Boy (2.25 minuten)
# The Eye (2.12 minuten)

Fighting on the Edge
41.06 minuten
Een uitvoerige 'making of' die op diverse fronten interessante en leuke achtergronden verschaft. Veel beelden van op de set, aangevuld met interviewfragmenten met leden van de cast en crew.

Battle on the Wild Side
84.53 minuten
Ook deze video is een soort 'making of', echter is deze voornamelijk opgebouwd uit interviewfragmenten en ligt de focus ook meer op het gehele proces om een film als deze tot stand te doen komen, Van eerdere pogingen om het stripverhaal "Azumi" te verfilmen, de audities en het schrijven, tot aan zaken die op de set plaatsvonden, waar de regisseur zich tijdens het filmen door liet beïnvloeden, en hoe de acteurs zich dienden te gedragen in hun rollen.

TV Spots
0.49 minuten
Een paar korte spotjes om de film te promoten op de Japanse televisie.

CONCLUSIE
 

"Azumi" is een soms over-the-top Japanse samurai-film, die een hoog gehalte entertainment en een prachtig sterke vrouwelijke hoofdrol bevat. Goed gedaan! De DVD van A-Film biedt een over het geheel genomen goede beeldkwaliteit en een prachtige soundtrack. Tevens zijn er vier leuke en interessante extra opties toegevoegd die een gezamenlijke speelduur van ruim 2 uur hebben. En dat verdient een interessant filmproject als "Azumi" dan ook zeker. Ik kijk al uit naar deel 2...