SPECIFICATIES

INHOUD
 

De titel "Scarface" zal bij veel filmliefhebbers een belletje doen rinkelen. Velen denken aan de film van Brian DePalma uit 1983 met Al Pacino. Dit is echter de originele film uit 1932. Het is een klassieke gangsterfilm met Paul Muni in de rol van Tony Camonte, geïnspireerd door het verhaal van Al Capone. We zien Tony in zijn strijd om de grote gangsterbaas van Chicago te worden ten tijde van de drooglegging. Na de koelbloedige moord op bendeleider Big Louis Costillo strijden concurrerende gangs om de macht met alle bloedige gevolgen van dien.

De geschiedenis van deze film is wat ingewikkeld. In 1930 werd hij voltooid om daarna op de plank te blijven vanwege problemen met de censuur. Toen deze in 1932 uiteindelijk werd uitgebracht, na wat aanpassingen (waaronder de nieuwe titel: Scarface: Shame of the Nation), was de aandacht voor het gangster-genre al opgëeist door "Little Caesar" en "Public Enemy" van Warner Bros. Na een korte periode werd de film uit roulatie gehaald om pas terug te keren in 1979, in een 8 minuten kortere versie. Regisseur Howard Hawks verrichtte baanbrekend werk met deze film. De cameravoering, scenering en vooral het nogal brute geweld (vlak voor de invoering van de zogenaamde Hays-Code) en het "X" motief (gedurende de film is er regelmatig een "X" in beeld te zien, in wat voor vorm dan ook, meestal ten tijde van een moord), zijn zeer opvallend te noemen. Paul Muni is een moordlustige, maniakale op macht beluste Tony die ook z'n gevoelige kant toont in de zorg om zijn zus die hij wil beschermen tegen het kwaad. Zijn rol overheerst in de film, maar anderen zoals George Raft, verassing Boris Karloff (Frankenstein en The Mummy) en Ann Dvorak, met wie Tony een bijna incestueuze relatie heeft, geven goed tegenspel. Helaas kan de film de vergelijking met het beste van Warner uit die tijd niet helemaal aan. James Cagney, Edward G. Robinson en Humphrey Bogart legden toch wat meer gewicht in de schaal en hun films doen minder verouderd aan. Desalniettemin is "Scarface" een boeiende en invloedrijke vroege gangsterfilm.

TECHNIEK
 

Tegenwoordig krijgen steeds meer oude zwart/wit films een bewonderenswaardige behandeling op DVD met een uitstekende beeldkwaliteit. Met name films uit de jaren 40 en 50 hebben soms een prachtig beeld. Helaas geldt dat niet voor veel jaren 30 films en dus ook niet voor "Scarface". Qua beschadigingen valt het allemaal nog wel mee, maar de filmgrain (korrel) is gewoon teveel van het goede en ook het contrast laat zwaar te wensen over. Een wat intensievere restauratie had toch wel op z'n plaats geweest.

Het geluid is mono en klinkt overeenkomstig de ouderdom wat schel met weinig of geen laag. De dialogen zijn redelijk goed te verstaan. Muziek is zeer spaarzaam toegepast. Tegenwoordig worden films meer volgepompt met muziek.

De Nederlandse (optionele) ondertiteling is goed van lettertype en netjes geplaatst. De vertaling bovendien correct.

EXTRA OPTIES
 

Er zijn 3 extra's voor handen. Een alternatief slot van de film dat tamelijk afwijkt. Daarnaast zijn er trailers voor de Special Edition DVD van de 1983 versie en voor de videogame die op die film gebaseerd is. De menu's zijn statisch en bevatten foto's uit de film in zeer matige kwaliteit.

CONCLUSIE
 

"Scarface" is een voor die (en ook deze) tijd zeer harde gangsterfilm die menigeen toch wel de wenkbrauwen zal doen fronsen. "Mocht dat toen al?" zal men zich afvragen. Ja, inderdaad, voordat de Hays Code van kracht werd mocht er best veel in Hollywood, hoewel ook deze film later uitgebracht werd door censuurproblemen. Het is een goede film die na 74 jaar echter wel wat verouderd aandoet in tegenstelling tot de beste Cagney films uit de jaren 30. Het historische belang van deze film staat natuurlijk buiten kijf en een ieder die interesse heeft in de geschiedenis van de (gangster)film, moet deze titel toch maar eens bekijken. Deze DVD is qua beeld en geluid niet echt een juweel, maar altijd beter dan een 16mm print op TV of VHS videotape.