SPECIFICATIES

INHOUD
 

In een door oorlogen verwoeste wereld begint de cynische huurling Toorop (Vin Diesel) aan een opdracht die hem aanvankelijk weinig kan schelen. Tot blijkt dat Aurora (Mélanie Thierry), het mysterieuze meisje dat hij van Rusland naar Amerika moet smokkelen, in haar lichaam een schokkend geheim herbergt. Op de hielen gezeten door een religieuze sekte, begint voor Toorop, de hoogbegaafde Aurora en haar trouwe beschermengel Zuster Rebeka (Michelle Yeoh) een angstaanjagende overlevingstocht.

"Babylon A.D." is op het moment van schrijven de meest recente productie van regisseur Mathieu Kassovitz, die we nog kennen van titels als "Gothika" en "The Crimson Rivers". De film is gebaseerd op het gelijknamige boek van Maurice G. Dantec, dat ik overigens niet heb gelezen. De verhaallijn is zeker interessant, maar laat in deze visuele versie te wensen over. Rommelig, uit balans en enigszins vaag zijn denk ik de juiste kernwoorden. In de hoofdrol zien we Vin Diesel, waartoe actie eigenlijk niet uit kan blijven. Helaas valt de actie enigszins tegen, zowel in hoeveelheid als choreografie, hoewel het nog immer een prima stukje vermaak oplevert. Naast de redelijk en niet op diens meest sterke wijze acterende Diesel, zien we een zeer goed geacteerde hoofdrol van Mélanie Thierry. Gérard Depardieu en Michelle Yeoh vielen mij een beetje tegen. Qua aankleding, locaties, sfeer en special effects presteert "Babylon A.D." prima, maar verwacht niet het bovenste van de plank. Kortom, een verhaal met potentie, maar een film met gemiste kansen in de uitvoering.

TECHNIEK
 

De 1080p (24 fps) Blu-ray Disc is uitgevoerd in een 2.35:1 beeldverhouding. Het beeld is scherp tot zeer scherp, detail- en contrastrijk, alsmede voorzien van een diep en solide zwartniveau. Het kleurenpalet wijzigt gedurende de film en is zodoende divers, maar altijd mooi helder van aard. Enkel de huidskleuren zijn niet altijd even natuurlijk naar mijn mening. Nog een klein minpuntje is de hier en daar aanwezige filmgrain, die over het algemeen licht is, maar met name in enkele duistere of donkere passages iets heftiger wordt. Verder is het beeld mooi schoon.

De originele Engelse soundtrack is beschikbaar in zeskanaals DTS-HD Master Audio. Kwalitatief valt er weinig aan te merken op deze track. Het geheel klinkt helder, dynamisch en detailrijk, met een goede mate van spreiding en richting. Kortom, alle kanalen worden actief en effectief toegepast. De dialogen zijn altijd prima te vesrtaan en klinken natuurlijk. Rest mij tot slot te vermelden dat de subwoofer goed tot diens recht komt met deze soundtrack.

Nederlandse ondertitels zijn optioneel. Deze zijn wit, strak en netjes gepositioneerd. De vertaling is correct.

EXTRA OPTIES
 

De disc opent met een taalkeuze menu (Frans of Nederlands), gevolgd door het Studio Canal logo en de nodige waarschuwingen. De laatste daarvan geeft aan - alvorens het hoofdmenu te tonen - dat het laden van de disc enkele minuten kan duren en dat deze niet geschikt is voor profiel 1.0 spelers. Een testje wijst uit dat de disc het inderdaad helemaal niet lekker doet op een Panasonic DMP-BD10 (profiel 1.0), maar dat de film wel kan worden gestart op een Sony BDP-S550 (profiel 2.0), hoewel de menu's daar wel (irritant) traag op zijn en er enkele problemen ontstaan bij het gebruik van het 'pop-up menu' tijdens het afspelen. Onderstaand ga ik nader in op de extra's, die overigens allen Nederlands ondertiteld of geschreven zijn.

Interactieve Versie
Via een instructiescherm in de Nederlandse taal, kan de film worden gestart met tijdens het afspelen toegang tot exclusieve extra informatie. Denk daarbij bijvoorbeeld aan schetsen, ontwerpen, storyboards, 3D-animaties, decors, special effects en interviews.

Deleted Scene
Een niet gebruikte passage, waarvan we ook achtergrondinformatie krijgen:
# Deleted Scene (2.58 minuten)
# Making of (3.00 minuten)
# Storyboard (4.18 minuten)
# Animatics (0.32 minuten)

Making of
De optie herbergt een vijftal video's die bij specifieke passages een kijkje op de set bieden (b-roll, geen toelichting) of inzicht geven in de toevoeging van special effects. Er is keuze uit:
# Le Parkour (5.38 minuten)
# Kooigevecht (5.08 minuten)
# Alaska (3.01 minuten)
# Lazareth (2.41 minuten)
# SFX (6.09 minuten)

Storyboards
Voor een viertal passages kunnen hier de originele storyboard sequenties worden bekeken:
# Introductie (0.38 minuten)
# Alaska (1.42 minuten)
# Brooklyn (11.28 minuten)
# Flashback (3.18 minuten)

Lange Trailer
1.33 minuten
De originele bioscooptrailer van de film.

Playlist Actie
24.17 minuten
Een compilatie van negen passages met daarin de betere actiemomenten van de film. Deze extra biedt zodoende niet echt toegevoegde waarde ten opzichte van de film.

Markeren
Tijdens het bekijken van de film kan op elk gewenst moment een bookmark worden toegevoegd met de groene knop op de afstandsbediening. Deze bookmarks kunnen vervolgens rechtstreeks worden bekeken.

CONCLUSIE
 

In "Babylon A.D." moet huurling Toorop (Vin Diesel) een meisje (Mélanie Thierry) van Rusland naar Amerika smokkelen dat een geheim in haar lichaam herbergt. Een verhaal met potentie, maar een film met gemiste kansen in de uitvoering. De Blu-ray Disc biedt wat dat betreft meer kwaliteit met diens gedetailleerde High Definition beeld en geluid. Tot slot zijn er een aantal leuke extra's beschikbaar, waaronder een interactieve versie van de film met diverse achtergronden bij passages, een deleted scene en b-roll opnamen.