 |
Australia (2008)
|
 We schrijven 1939. Lady Ashley, een Engelse aristocrate (Nicole Kidman), verlaat haar luxe leventje. Vastberaden vertrekt ze naar Darwin, een provinciaal stadje dat is gelegen aan de Australische kust. Ze wil dat haar man hun veehandel aldaar staakt en terugkeert naar het moederland. Eenmaal aangekomen op de Faraway Downs ranch, blijkt haar man op eigen terrein te zijn vermoord met een speer. Van de Aboriginal staf krijgt ze signalen dat ranch manager Neil Fletcher (David Wenham) achter de moord zit en spoedig ontdekt ze dat hij het vee wil stelen voor veebaron King Carney (Bryan Brown). Lady Ashley laat het daar niet bij zitten. Met de hulp van een ruige veedrijver (Hugh Jackman) tracht ze de ranch en diens staf te beschermen. Het gevolg is een bijzonder avontuur - compleet met romance - dat is gesitueerd tegen prachtige Australische landschapen en een chaotische periode van oorlog.
"Australia" werd geregisseerd door Baz Luhrmann, die zelf in Down Under werd geboren en reeds de drijvende kracht achter drie juweeltjes was; Moulin Rouge!, Romeo + Juliet en Strictly Ballroom. Luhrmann bewees zich een meester in het maken van sterke en bijzondere combinaties, bijvoorbeeld op de gebieden van genre en stijl. Daarnaast is hij een gevoelsmens en een artiest als het om de algehele audiovisuele aankleding gaat. Al deze voor Luhrmann kenmerkende zaken zien we gelukkig ook terug in "Austrialia". Allereerst worden elementen uit de genres avontuur, drama, western, oorlog en romantiek naadloos gecombineerd in een meeslepend verhaal van krap drie uur. Een verhaal met een zeer sterke en eigenzinnige eerste helft en minder originele doch prima tweede. Ook de kleurstelling van de film maakt diverse veranderingen door, bijvoorbeeld met het komen en gaan van de Australische seizoenen en het aanvangen van de oorlog. De landschappen komen prachtig uit door de sprankelende weidse shots, die op diens beurt mooi contrasteren met diverse stilistisch sterk bewerkte plaatjes. Voeg daar een stukje instrumentale muziek aan toe dat een gevoelige snaar weet te raken, en er staat een cinematografische aankleding en sfeer om U tegen te zeggen. In de hoofdrollen zien we Hollywood-toppers Nicole Kidman en Hugh Jackman als respectievelijk de Britse lady en de ruige Australische veedrijver. Ook weer een niet alledaagse combinatie, zowel qua personages als acteurs, maar wel één die erg goed werkt voor "Australia". Al met al mag ik Baz Luhrmann opnieuw feliciteren met het afleveren van een juweeltje!
|
Techniek
|
 De Blu-ray Disc van 20th Century Fox is een 1080p (24 fps) uitvoering in de originele 2.35:1 verhouding. Het geheel ziet er prachtig scherp, helder, detail- en kleurrijk uit. Hierbij is een goed contrast aan de orde, evenals een mooi diep en solide zwartniveau. Kortom, dat wat we mogen verwachten van een hedendaagse topfilm op Blu-ray Disc. Klein minpuntje is enige zeer minimale tot lichte filmgrain, maar dat mag de pret niet drukken.
De Engelstalige soundtrack is uitgevoerd in DTS-HD Master Audio 5.1 formaat. Net als het beeld wordt ook hier een fantastische prestatie geleverd. Alle kanalen worden continu toegepast op een voor het moment passende wijze. Dat kan vrij subtiel zijn, maar ook behoorlijk agressief, maar altijd met aandacht voor detail en een heldere goed verstaanbare dialoog. Het geheel is voorzien van een zeer goed gebalanceerd laag, dat met regelmaat de subwoofer even in actie doet komen. Genieten!
Nederlandse ondertitels zijn optioneel. Deze zijn wit en strak. Helaas is de positionering geheel in het filmframe op een 16:9 televisie, waardoor de zwarte balk onderin onbenut blijft. De vertaling is correct.
|
Extra opties
|
De disc opent met het Fox logo, om vervolgens het hoofdmenu te onthullen. Dit menu is voorzien van filmbeelden en -geluid, maar is vanuit een creatief oogpunt geen topper. Tijdens het afspelen van de film is tevens een 'pop-up menu' beschikbaar met dezelfde opties; taalinstellingen, hoofdstukselectie en extra's. Onderstaand volgt een impressie van het extra materiaal.
Verwijderde Scènes
2.48 minuten
Een tweetal niet gebruikte passages zonder verdere toelichting.
Australie: De Mensen, De Geschiedenis, De Locatie
6.56 minuten
Een korte documentaire over het bijzondere Australische landschp en haar bevolking, direct gerelateerd aan het maken van de film en voorzien van korte interviews met leden van de cast & crew.
Achter de Schermen
70.41 minuten
Een uitvoerige kijk achter de schermen, waarin negen verschillende onderwerpen aan de orde komen, waaronder de cinematografie, muziek, fotografie, kostuums, visuele effecten en locaties.
Weblinks
Tekstuele verwijzingen naar de Nederlandse en Belgische Fox websites. Geen echte extra.
|
Conclusie
|
Britse kak valt voor Australische wildernis en wordt meegezogen in een groots en alles omvattend avontuur. Dat is "Australia" in het kort. Het is een echte Baz Luhrmann productie waarin diverse genres en stijlen naadloos worden gecombineerd, met veel gevoel en audiovisueel prachtig aangekleed. De Blu-ray Disc van 20th Century Fox is een plaatje qua beeld- en geluidskwaliteit. Daarnaast biedt de schijf een drietal filmgerelateerde extra's, die samen goed zijn voor een dikke vijf kwartier interessante achtergronden en ongebruikt materiaal.
|
Over deze recensie
|
Deze recensie is geschreven door Niels van Eijkelenburg op 02-04-2009.
Met dank aan 20th Century Fox Home Entertainment.
|
|
|
|
