SPECIFICATIES

INHOUD
 

China, negende eeuw. Jin (Takeshi Kaneshiro) en Leo (Andy Lau) dienen het leger en krijgen opdracht om de leider van de revolutionaire groepering "Flying Daggers" te vinden. Spoedig ontstaat het plan om de aantrekkelijke blinde danseres Mei (Ziyi Zhang) extra in de gaten te houden. De dochter van de vorige "Flying Daggers" leider was immers blind en verdween plotseling na zijn dood. Jin verschijnt undercover als klant in de club waar Mei werkt. Als het één en ander uit de hand loopt worden Jin en Mei opgepakt. Allemaal doorgestoken kaart natuurlijk, evenals Jin kan ontsnappen, kans ziet om Mei te bevrijden en samen te vertrekken. Jin stelt zich bewonderend op tegenover de "Flying Daggers", gedraagt zich zorgzaam, en tracht zo Mei's vertrouwen te winnen. Te paard rijden ze naar het Noorden, richting het hoofdkwartier van de revolutionairen. Alles verloopt volgens plan, maar wie had voorzien dat Mei en Jin verliefd zouden worden? Voor Jin het weet moet hij Mei beschermen tegen zijn eigen mannen, terwijl krijgt Mei opdracht krijgt om Jin te vermoorden...

Yimou Zhang's "House of Flying Daggers" is na "Crouching Tiger Hidden Dragon" en "Hero" de volgende grote Chinese martial arts productie die internationaal de bioscopen bereikte. Yimou en een groot deel van zijn crew waren eveneens verantwoordelijk voor "Hero", terwijl actrice Ziyi Zhang in zowel "Hero" als "Crouching Tiger" te bewonderen was. Maar deze films hebben meer gemeen. Allen bieden actie en martial arts van een zeer hoogwaardig niveau, terwijl oogstrelende landschappen en detailrijke kostuums voor een zweverige sfeer zorgen. Dit alles wordt vanuit een cinematografisch oogpunt indrukwekkend in beeld gebracht, terwijl traditionele instrumentale muziek net even die gevoelige snaar toevoegt. Wie inmiddels is gaan denken dat "House of Flying Daggers" alles behalve origineel is, kan ik verzekeren dat er ruim voldoende onderscheidende elementen op het vlak van inhoud en sfeer aanwezig zijn. Er mag gerust van een volgend meesterwerk worden gesproken. De veel besproken vechtscène uit "Crouching Tiger" in een bamboebos wordt hier met gemak in overtreffende trap overgedaan. En naast Ziyi Zhang zien we Kaneshiro Takeshi en Andy Lau overtuigende personages neerzetten, geheel onderscheidend van hun gewaardeerde collega's in de vergeleken films. En dat alles binnen een interessante verhaallijn met mooie opbouw. Kortom, verplichte kost voor liefhebbers van de Aziatische film en voor de niet-kenners van deze unieke cinema een prachtige kennismaking.

TECHNIEK
 

De Blu-ray Disc van RCV / E1 Entertainment is een 1080p (24 fps) uitvoering in 2.35:1 verhouding. Het beeld is meestal scherp, maar kent ook softere momenten. Haarscherp is het nooit, zoals vaker het geval is met dergelijke Aziatische producties. De mate van detail is eveneens wisselend. Meestal is deze redelijk goed tot goed, maar er zijn ook beduidend vlakker ogende passages. Daarnaast mist er enige diepte, waardoor de film een beetje plat blijft. Het contrast is goed, de kleuren ogen helder en fel, en het geheel kent een goed en solide zwartniveau. Beeldruis en compressiefouten zijn mij niet opgevallen, maar wel enige fijne filmgrain, evenals een enkel stukje vuil of een kleine printbeschadiging. Al met al een prima beeld, maar zeker geen ultieme HD-prestatie.

De Blu-ray Disc van RCV/E1 Entertainment bevat een in Mandarijn uitgevoerde DTS-HD Master Audio 5.1 soundtrack. Deze klinkt dynamisch, warm en detailrijk. De frontkanalen zetten een brede stereospreiding neer voor de hoofdgeluiden en muziek, aangevuld door heldere dialogen vanuit het centerkanaal. De surroundkanalen leveren een actieve ambiance, spreiding van de muziek en agressieve effectgeluiden. De subwoofer completeert het geheel met een mooi laag dat vooral tijdens de actie diep kan doordringen. Kortom, een heerlijke ervaring!

Nederlandse ondertitels zijn optioneel. Deze zijn wit, strak en netjes beneden in beeld geplaatst. Over de kwaliteit van de vertaling kan ik geen uitspraak doen.

EXTRA OPTIES
 

Na het RCV logo en de nodige waarschuwingen verschijnen een aantal trailers en kijkwijzer advies van 16 jaar. Vervolgens start de film. Tijdens het spelen is een 'pop-up menu' beschikbaar dat toegang verschaft tot hoofdstukselectie en de mogelijkheid om ondertitels aan of uit te zetten. Echte extra's met betrekking tot de prachtige film zijn er helaas niet. Erg jammer.

Trailers
7.01 minuten
# Curse of the Golden Flower
# Gangs of New York
# The Golden Compass

CONCLUSIE
 

Regisseur Yimou Zhang brengt ons wederom - na "Hero" met Jet Li - een indrukwekkende en oogstrelende Aziatische actiefilm. Camerawerk, acteerprestaties, kleurgebruik, landschappen, kostuums en muziek, het is allemaal overweldigend. Verplichte kost voor liefhebbers van de Aziatische film en voor de niet-kenners van deze unieke cinema een prachtige kennismaking. De RCV / E1 Entertainment Blu-ray Disc biedt een fantastisch geluid en een prima, maar niet perfect High Definition beeld. Tot slot is het erg jammer dat de disc geen enkele echte extra bevat met betrekking tot de sublieme film.