SPECIFICATIES

INHOUD
 

De kleine havenstad Langkasuka geregeerd door prinses Raja Hijau wordt door opstandige piraten, aangevoerd door de zwarte magiër Black Raven, brutaal aangevallen. Hoewel prinses Hijau door de ervaren krijger Yarang en het grote leger van prins Pahang wordt beschermd, kan ze zich maar tijdelijk tegen de zware aanvallen van de piraten weren. Alleen het geheimzinnige grote kanon dat diep op de zeebodem voor de baai van Langkasuka ligt, kan een van beide partijen de beslissende slag bezorgen. Wie deze bezit, zal over het land regeren. De enige mogelijkheid daartoe zijn de bovennatuurlijke krachten van Du-lum: een magie die de menselijke krachten met die van de zeewezens verenigt en het buitengewone vermogen bezit om het grote kanon naar de oppervlakte te halen. Zowel prinses Hijau als de piraten rond Black Raven hebben dringend de hulp nodig van een Du-lum meester om de beslissende slag te kunnen winnen.

Hoewel deze Thaise film internationaal bekend staat als "Queens of Langkasuka", is de titel in Nederland omgedoopt tot "The Pirates of Langkasuka", dat vast moet voortbouwen op het succes van "Pirates of the Caribbean". Regisseur Nonzee Nimibutr heeft vast ook wel naar het Hollywood-succes gekeken en daar elementen van meegenomen. De aanpak van zijn - voor Thaise begrippen - monsterproductie is dan ook groots en voorzien van flinke slagen, veel effectenwerk, een diversiteit aan kostuums en filmische muziek. De kwaliteit hiervan is zeker goed te noemen, maar haalt het niet (altijd) bij de nog veel grootsere Caribische naamgenoot. Vervolgens heeft Nonzee Nimibutr zijn film zwaar overgoten met Thaise vechtkunst, waardoor een heel eigen sfeer ontstaat. Ik heb me over het algemeen prima vermaakt met "The Pirates of Langkasuka", dat met name aan de kwalitatieve martial arts valt te danken en het mooie gegeven met bijbehorende beelden van de zeewezens. Desalniettemin is het geheel net even te langdradig, mist het echte 'wow-gevoel' en bevat het scenario gaten. Kortom, voor de liefhebbers van de Aziatische cinema zeker leuk om te zien, maar niet de ultieme filmbeleving.

TECHNIEK
 

De DVD van Splendid Film is anamorfisch breedbeeld uitgevoerd in een 1.78:1 verhouding. De beeldkwaliteit is misschien niet ultiem, maar over het algemeen zeker wel goed te noemen als het aan komt op scherpte, contrast, zwartniveau en kleurgebruik. Vuil en beschadigingen zijn mij niet opgevallen, evenels compressiefoutjes. Wel zijn er passages met duidelijk aanwezige grain, dat deels een bewust effect lijkt te zijn. Enige fijne ruis is acceptabel.

De soundtrack is beschikbaar in Dolby Digital 5.1 formaat en gelukkig ook in het originele Thais. Deze track is net als het beeld goed van kwaliteit, maar levert wat mij betreft niet de meest ultieme prestatie voor dit geluidsformaat. Voor is een mooie stereospreiding, de dialogen klinken helder vanuit het midden, en de surrounds doen goed mee voor effecten, ambiance en spreiding van de muziek.

Nederlandse ondertitels zijn optioneel. Deze zijn wit en uitgevoerd in een prettig leesbaar lettertype. De positionering is netjes beneden in beeld. Het is alleen jammer dat er veel fouten voorkomen op de plaatsen waar leestekens/special karakters hadden moeten staan.

EXTRA OPTIES
 

De DVD is voorzien van een 1.78:1 (16:9) hoofdmenu met filmbeeld en -geluid. De film starten, taalinstellingen doen en extra's bekijken zijn de mogelijkheden. Hoewel deze uitgave een Special Edition is, vind ik twee extra's wel aan de minimale kant. Onderstaand volgt een impressie.

Trailers
Een collectie Amazia trailers:
# Homecoming
# Dororo
# The Restless
# An Empress and the Warriors
# The Gene Generation
# Crows
# Divine Weapon
# Jimmy and Judy

Interviews
11.16 minuten
Een aantal hoofdrolspelers vertelt over zijn of haar personage en de film.

B-roll
12.11 minuten
Setbeelden van tijdens de opnamen zonder enige toelichting.

CONCLUSIE
 

"The Pirates of Langkasuka" is een leuke Thaise monsterproductie vol piraten, kanonnen, slagen, zeewezens en magie. Mooi gemaakt, maar met gaten in het scenario en net even iets te langdradig. De DVD van Splendid oogt en klinkt goed van kwaliteit, maar het predikaat Special Edition gaat net even te ver. De b-roll en interviews vormen immers maar een minimale aanvulling op de film.